Техническое решение - Страница 51

Долгин, кстати говоря, вернулся из похода за прессой не с одной газетой, а как бы не с десятком — местных, региональных и общеимперских кучей. Не знаю, чего он надеялся выловить из этой информационной свалки, но, видимо, что-то всё-таки получилось: петроградец с каждой новой газетой хмурился всё больше и больше. Рядом с Василем окопался Дмитрий Соломин — закрывшись от остальных ноутбуком и время от времени разражаясь дробным перестуком по клавишам. Из троицы мужчин ничего не делал разве что Мамедов — генерал попробовал полистать отложенные полицейским передовицы, но чтение у него как-то не задалось. Отец Светки то и дело поводил плечами и едва заметно морщился — военного, по всей видимости, тяготила гражданская одежда. Профдеформация во всей красе.

У меня тоже не складывалось: в первый раз за всё время я не смог разобраться в хитросплетениях работы когнитивной системы Ирис. Попытка понять, зачем БИУС понадобилась лента на ножны, вместо ответов принесла лишь головную боль. Если бы речь шла о человеке, я бы сказал, что просьба о покупке «подарка» (именно так, почему-то, засчитала ленту программа) стала результатом длительных размышлений. Что применительно к текущей ситуации вылилось в невероятно длинную и разлапистую логическую цепочку, которую удержать в голове сходу не получилось. Всем удобен планшет, кроме размеров дисплея: вот для чего на моём рабочем месте в «Каменном цветке» было два монитора, а у главного проверочного стенда — вообще «видеостена» три на три. А, может, виноват был кофе: соблазнившись воистину божественным запахом из чашки её высочества, я заказал себе такой же напиток — и зря. Крепость варки была такой, что глаза на лоб лезли!

На самом деле, можно было поступить проще — взять и просто в лоб спросить у самой «виновницы торжества». Вот только представив себе, как такое общение будет выглядеть со стороны, я немедленно отказался от подобных мыслей. Вот окажемся в месте, где можно будет остаться только вдвоём — другое дело…

* * *

В Братск нас вёз совсем маленький самолёт, внутри больше похожий даже не на автобус, а на московскую маршрутку. Кстати, турбовинтовой, а не реактивный, с забавными маленькими крылышками под основным крылом — как у старинного биплана. Соломин, увидев наш транспорт, почему-то передёрнул плечами и поморщился — но ничего не сказал. Летело чудо техники полтора часа — слава богу, без промежуточных посадок, а то я бы не удивился, честно сказать, если бы кто-нибудь из пассажиров встал и попросил «высадить здесь». Кроме нашей компании салон занимала ещё одна, состоящая из рыбаков и охотников, плюс тройка явно случайных пассажиров. Мужики «за писят, но как огурчики» чуть ли не всех этнических типов Империи весело трепались, предвкушая, как они здорово проведут время на воде и у ночных костров на берегу. К слову сказать, кроме спиннинга и пары ружей в чехлах, отдыхающие имели при себе пару луков (разных), по крайней мере одно копьё (или как там правильно — рогатину?), и остроги — игрушки, мягко скажем, требующие недюжинной силы, хорошей реакции и изрядного глазомера. Встретится с такими вот «старичками» лесной хозяин, любитель мёда и малины — ещё неизвестно у кого будет приступ «медвежьей болезни».

Пока я разглядывал и слушал попутчиков — не обошлось без стандартных баек вроде «рыбы вооот с таким глазом!» — под крылом самолёта холмы и степь с перелесками как-то незаметно сменились воспетым «бескрайним морем тайги». Впрочем, наша авиамаршрутка летела куда ниже и, кажется, медленнее, чем прошлый борт — потому через иллюминатор я успел и наглядеться на переливы всех оттенков зелёного, тут и там украшенные прихотливыми изгибами речной глади, и наслушаться охотничьих историй. К слову, сами мужики, очевидно, выделили из нашей компании Ирис — из-за меча, надо полагать — но попыток завязать знакомство не последовало. Может, ждали что девушка «клюнет» на побасенки? Разумеется, в таком случае старания пропали втуне.

Кстати, об оружии. Пока я ходил в школу в Ундерхаане, мне казалось, что тот или иной «холодняк» таскает на себе если не каждый четвёртый, так каждый пятый встречный взрослый. Мужчины чаще, женщины — реже, но встретить, например, полноватую мамашу в монгольском халате с коляской и раскосым отпрыском постарше и с заткнутой за пояс нагайкой (не плёткой, ни в коем случае — то чисто мужское оружие!) или камчой было обычным делом. Однако, судя по всему, так было не везде.

В Чите встретить вооружённого удалось ровно один раз — важного вида полицейский угощался в Пассаже чаем с плюшками, причём так ушёл в этот процесс, что, как мне кажется, не видел никого и ничего. Вот при нём была… эээ, сабля, дивно гармонирующая старинной рукоятью с современной формой и тактической пистолетной кобурой. Наверное, сабля — шашка же вроде без гарды должна быть? Короче, нечто с изогнутым клинком и блестящим благородной желтизной эфесом. Может, наградная?

В аэропортах, наоборот, все стражи порядка следовали форме одежды исключительно строго, не позволяя себе даже разрешённых дополнений — а вот пассажиры частенько оказывались вооружены. Но открыто клинки, луки или что-то там ещё практически никто не носил: всё в чехлах или притороченное к другим вещам — быстро не воспользоваться. Обладатели оружия иногда кидали на Ирис взгляды — слегка заинтересованные, обычно доброжелательные — но не более того. В конце концов я, припомнив условия получения клинка и оригинального «украшения» к нему, заподозрил, не видят ли окружающие в таком ношении меча банальное… хвастовство? Вроде как бант-хризантема — тоже результат экзамена, значит, красуется девочка: мол, смотрите, я — крута! Всё равно, что молодой курсант или офицер — новенькой формой. А взрослые дяди и тети всё себе и другим уже давно доказали — вот и не выпендриваются…