Джамиля, соседка наша старая, осталась в этот раз — сказала, спину прихватило. Я ей ключи оставила — если полегче станет, чтобы грядки и палисадник из шланга пролила. Искала, зашла в её дом — дверь открыта, калитка нараспашку… Хорошо, что Ксюха и Игорь в лагере на море.
Город… пустой! Сколько себя помню — никогда не боялась оставаться дома одна, даже двери не запирала — все свои же вокруг. Но сейчас, наверное, к Т.С. пойду. Если кто-нибудь ещё читает городскую доску — у вас так же? Никогда сюда не писала, но сейчас просто не могу молчать. Дима звонить себе запретил строго-настрого. Скорее бы он возвращался уже. Наталья Т.»
— Скорее всего, это Наталья написала — жена подполковника Тютелева. Зам по хозчасти, — хмуро пояснил всем, кроме кивнувшей дочери, Мамедов. — Доступа к коммуникаторам у него нет, видимо, забрал у военных спасателей, больше не у кого. Только у них порт в гражданскую Сеть открыт. Уж не знаю, как ему это удалось провернуть…
Не уверен, что Карим Ашотович думал именно так, но по его лицу я прочёл невысказанное: «бардак там, а я — здесь». Эта мысль генерал-майору удовлетворения вовсе не принесла — наоборот, заставила мрачнеть на глазах.
— Вашего зама можно понять, — нейтрально отозвалась принцесса. — Наверняка какие-то сведения о ситуации в ближайшем крупном городе просочились даже на закрытую территорию учений.
В ответ мужчина молча махнул рукой.
— Далеко ещё? — когда молчание стало уже совсем тягостным, подала голос Света.
— Километров тридцать осталось, — опередил я сидящего за рулем Долгина: сейчас была очередь казака вести машину.
— Может, полчаса, а может и час ехать. От дороги зависит, — перевёл расстояние во время Долгин, — но сразу в Рудногорск не попадём. Закрытая частная территория — наверняка там КПП на въезде, а нас — не ждут. Пока докажем свои личности, пока суть да дело…
— На въезде, говоришь? — неожиданно перебил следователя Василь. — А это тогда что?
Трасса как раз вынесла нас на очередной холм — и сразу стали видны красные задние огни остановившихся недалеко впереди двух или трёх машин. И нечто, перекрывшее им проезд. Нечто… Да шайтана с два «нечто»!
— Бэтээр! — выдохнул Мамедов.
— Маги! — звенящим от напряжения голосом сказала Анна.
И тут же темнота, где-то там, впереди, озарилась двумя огненными всполохами, а через секунду мир вокруг дрогнул от накатившего рокота.
— Газу! — не своим голосом заорал Соломин, одной рукой вцепляясь в спинку водительского сиденья, а другой молотя Долгина по плечу. Микроавтобус, начавший было притормаживать, послушно рванул вперёд — прямо на автоматчиков, стоявших у колёсной боевой машины. Расстояние до преграды было метров сто, может чуть больше — так что всё произошло буквально за секунды. «Хвост» из ранее остановленных машин стремительно, словно скачком, приблизился спереди и справа — казак-полицейский вырулил на встречную. Одетые в военный камуфляж боевики успели только дёрнуться и что-то заорать — как одного из них отшвырнул наш бампер, а у второго, после сухо щёлкнувшего выстрела пистолета Мамедова (когда он успел его выхватить и откуда?), подломились колени. Визг тормозов — и «буханка» с заносом ткнулась левым углом капота в скошенный борт бронетранспортёра. Всё это я успел разглядеть, но среагировать успел только на последнее — что есть силы упёрся в спинку переднего пассажирского кресла и всё равно ударился лицом о собственные запястья.
Страха не было. Честно сказать — я даже не удивился. То ли не успел, то ли «приключение» в Ундерхаане и окрестностях повлияло на меня сильнее, чем казалось. Видимо, последнее: когда после торможения меня откинуло назад на спинку сидения, то думать о дальнейших действиях я даже не пытался — тело всё сделало само. Другое дело, что по скорости реакции я оказался отнюдь не на первых позициях.
Когда я выскакивал в уже открытую дверь пассажирского салона «буханки», внутри не было ни Ирис, ни Светки, ни принцессы. Мало того, успели выпрыгнуть из кабины и Долгин с Мамедовым — последннего я как раз отметил по ещё одному пистолетному выстрелу, уже от стоящих рядом машин. Принцесса и генеральская дочка обнаружились рядом.
— Экипаж бронемашины обезврежен, — коротко отчиталась «цветок», возникая на крыше бэтээра с мечом на отлёте.
— Маги…
— ДАХ! ДАХ!
— …живы, — закончила фразу Анна, и махнула рукой в сторону, куда дорога была перекрыта, и откуда донёсся грохот. — Там!
— Нужно остановить их! — Имперский Аудитор спрыгнул с подножки автомобиля на асфальт. — Скорее!
— Магов?
— К дьяволу магов, там «Хюлы» лупят! — Карим уже обзавёлся трофейным автоматом, от второго сейчас освобождала застреленного солдата его дочь. — Где Василь?
— Здесь! — в свете фар было не разобрать, в чём таком тёмном испачкал рубашку высунувшийся из люка БТР бывший спецназовец. — Здесь два «двести», холодняк.
— Заводи! — коротко приказал военный, — Света, Анна — за мной.
Я уже видел раньше, как дочь генерала забирается на дерево — легко и без всяких видимых усилий. Но вот когда, мягко говоря, немаленький и немолодой уже мужик — с автоматом, заметьте — с места ласточкой взмывает вверх выше своего роста, чтобы в пару лёгких шагов перебежать через крышу металлического гроба бронемашины — это… впечатляет. Даже Рюрикова и Мамедова, без труда и задержки запрыгнувшие следом, не смогли так чисто и красиво повторить манёвр, не помогая себе руками.