— Меня с тобой не зовут, — ещё раз изучив приглашение, констатировала мелкая, возвращаясь к еде.
— Это же совещание, а не банкет или приём, — рассеянно ответил Мамедов, мысленно прокручивая в голове, зачем он мог понадобиться Рюриковой или князю Радищеву. Вариантов, мягко говоря, было немного — и ни один мужчине не нравился. С другой стороны, хорошо, что вообще зовут, а не поставили перед фактом: «ты свою работу сделал, мужик, а теперь вали-ка отсюда по-хорошему». Впрочем, по нынешнему времени разбрасываться генералами — откровенная глупость. А на Мамедова у местных ещё и прекрасный рычаг давления есть — вот, сидит напротив и жрёт как не в себя.
— Чем совещание хуже банкета? — героически проглотив всё, что успела запихнуть в рот, возразила «рычаг». — Я тоже могу что-нибудь умное сказать!
— Думаю, они этого и опасаются, — против воли улыбнулся Карим.
Посоветовать что-нибудь князю и принцессе? Легко! Что-то подобное любимая дочурка уже откалывала не раз, лет эдак с шести — совершенно не стесняясь влезать в случайно подслушанные разговоры взрослых и громко высказывать своё «авторитетное» мнение. Правда, в шестнадцать эта привычка уже смотрелась немного не так мило, как десять лет назад и должна была бы носить название «дурное воспитание»… Хотя кого он пытается обмануть? Всё равно мило! А если кто скажет что-то поперёк, тому у Карима Мамедова тоже найдется что сказать. И не только сказать.
Отчасти застольным разговором объяснялось то, что в транспорт, оказавшийся опять автобусом, генерал садился в более-менее благодушном настроении, которое не смог испортить и классический костюм-тройка, притащенный в жилой блок обслугой апартаментов в его отсутствие и с намёком повешенный на самое видное место. Генерал ненавидел, когда что-то решали за него, но всё-таки его пригласила на разговор не кто-нибудь, а имперская наследная принцесса. Лучше было бы форму, конечно, надеть, но если подумать, то на плечах бежавшего с вверенного ему военного объекта генерала погоны тоже смотрелись бы… неоднозначно. Да, с захваченного врагом объекта, да, в условиях, когда предатели занимают посты его непосредственного руководства и понять, кто враг, а кто — нет, практически невозможно. Но всё равно.
— Предложат присоединиться — соглашайся, — едва поднявшись в салон, вместо «здравствуй» сказал Кариму Василь. Автобус, как только второй пассажир оказался внутри, сразу тронулся, почти беззвучно урча мотором.
— Как будто у меня есть выбор, — дёрнув уголком рта, отозвался Мамедов. — Это на тебя им нечем надавить. Но Присягу я не нарушу в любом случае.
— Я тоже давал присягу, — напомнил Долгин, — «служить и защищать». Вот только почему-то заговорщики тоже считают, что служат на благо Родине. Или что они и есть Родина. И на это многие поведутся… когда начнётся. А начнётся скоро.
— Что-то ещё узнал? — остатки благодушия стремительно покидали военнослужащего, уступая место привычной уже по последним дням мрачной решимости.
— Да. Оперативную сводку просмотрел, — кивнул спецследователь. — Два происшествия. Первое: вчера митрополит Новосибирский и Бердский Тихон обратился в полицию родного города с заявлением об угрозах и попытке давления. Неизвестные связались с ним по телефону потребовав покинуть резиденцию и далее выполнять поступающие инструкции. В качестве аргумента оставили на стене личной кельи архиерея надпись красной краской, пока тот был на богослужении. Как неизвестные проникли в обитель, никто не видел…
— Равновесники?
— Похоже на то. В городском монастырском подворье, где располагается резиденция митрополита, как минимум десяток продвинутых адептов Второго Пути. Но они все в духовных чинах и были на литургии вместе с владыкой. Тем более, если проникнувший не замышлял никакой угрозы, его появление могли и не почувствовать… Но это не всё. Полиция по горячим следам вышла на организаторов — они особо и не прятались, даже не озаботились избавиться от телефонов, с которых звонили с угрозами. Оперативники окружили частный дом, где скрывались злоумышленники… и никого не смогли взять.
— С их фокусами это не сложно…
— Нет, ты не понял, — перебил генерала казак, — противники отбились. У них было тяжёлое оружие вплоть до пулемётов, броня, шлемы и гранаты. Трёх полицейских убили на месте, ещё двое скончались по пути в больницу. Два десятка раненых — все, кто участвовал в захвате. Бандиты не просто спокойно покинули здание — хорошо, не стали добивать раненых — они доехали до подворья, постучали в ворота и попросили передать Тихону, чтобы он «соглашался, пока можно по-хорошему». После чего спокойно скрылись. Полицейский спецназ, поднятый по тревоге, организовал преследование — но безуспешно.
— Там сейчас «весело», я полагаю, особенно жителям, — скривился Карим и честно признался: — Новосибирск… Нет, не получается. Вообще не могу представить такое ни в одном нашем городе. Да что там: даже у «соседей», в Пакистане и Индии, такой беспредел — изрядная редкость.
— От жителей подробности происшествия пока скрыли: частный дом, где была попытка задержания, располагается в отдалении от других, почти хутор, а мрази в городе оружием не светили и не стреляли… Пока.
— Чего они пытались добиться, так и не поняли?
— Нет. Местные власти, как ты понимаешь, сейчас на ушах стоят. И запросили помощь военных… Дальше объяснять?
Мамедов словно вживую увидел патрули колдунов в камуфляже без знаков различия на новеньких военных багги, неторопливо и нагло занимающие каждый крупный перекресток.